我国早期孤独症康复教育呈现十年一个发展台阶的规律，首次诊断孤独症是20世纪80年代初；孤独症康复教育起步于20世纪90年代初；康复教育机构逐渐增多是在21世纪初；近十年进入快速发展时期。一方面，国家对特殊教育的重视程度不断提高，投入增大，各级各类特殊教育学校和特殊教育人才培养高校不断增多；另一方面，有一半康复教育机构为民办，其中相当一部分是由孤独症家长创办的。随着孤独症患病率的不断增高，孤独症儿童的康复教育需求越来越紧迫，康复教育机构（学校）的数量和质量离社会实际需求都有很大距离，呈现如下特点：孤独症患者底数不清，导致政策滞后、康复与教育的脱节、康复教育形式单一、专业化发展处于初始阶段、效果评价体系缺失。
一、社会扶持方面
中国残疾人联合会2006年制订的《中国残疾人事业“十一五”发展纲要配套实施方案》，正式将孤独症列入精神类残疾，所以有关残疾人的各种法规都适用于孤独症人士，需要为其提供特殊教育服务。2011年出台了修订版的《残疾人随班就读工作管理办法》，明确提出将孤独症儿童纳入随班就读对象之中。近年来，我国孤独症儿童康复教育工作从起步到加速发展，虽然有系列残疾人权益保障的法律法规，但对于孤独症而言，其针对性和操作性不强，要有效保障孤独症儿童的康复教育，相关法律法规有待完善。
二、社会需求与服务供给矛盾突出
孤独症个体差异大，患病率在不断上升，服务需求持续终生，但社会服务的供给基本处于起步阶段，民办机构力量薄弱，公办机构偏少，服务供给的质和量都远远无法满足现实需求。早期康复在快速发展，学龄期义务教育刚刚起步，融合教育推广困难重重，高等教育和职业教育基本是空白，康复教育质量仍有很大的发展空间。据《中国孤独症家庭需求蓝皮书》报道，2014年孤独症孩子异地康复/上学比例为42.7%；62%的家长认为孤独症师资数量严重不足；47.4%家长认为孤独症家庭需求与社会专业服务质量不匹配；37%的家长认为缺乏相关培训或获取信息的渠道；家长对孤独症服务机构（学校）的专业水平、管理水平满意率分别为55.5%和58.9%，可见社会需求与服务供给的矛盾仍较突出。
三、康复教育模式
目前我国特殊教育发展格局是以特殊教育学校为骨干，以普通学校随班就读和附设特教班为主体，以送教上门和家庭、社区教育为补充。对于孤独症而言，学前康复机构逐步形成了以民办机构为主导、公办残疾人康复机构与公办特殊教育机构为辅的局面。孤独症儿童的义务教育，主要是在普通公立、私立小学和培智学校中进行，在普通小学主要采取随班就读的形式，在培智学校主要采取混合班级教学的形式。整体上看，我国孤独症学龄前以康复训练为主，学龄期的教育则相当薄弱，虽然新近修订的《残疾人随班就读工作管理办法》规定孤独症儿童也是随班就读的对象，但现阶段能进入普通学校接受随班就读的孤独症儿童非常有限，一方面是观念问题，另一方面是专业人才和技术条件问题，所以有相当一部分学龄期孤独症儿童仍在康复机构，部分在特殊教育学校，也有的入学无门只能安置家中。我国孤独症儿童的特殊教育模式仍较单一，随班就读的实施仍存在种种挑战。
