蒙特梭利教育：儿童的心理发展是秘密进行的

早在父母注意到之前，小婴儿的感知觉就已经开始带动着心理悄悄发展了。比如，孩子的说话能力的发展就是秘密进行的。看到孩子还没有开口说话，有些人就认为孩子的说话能力没有发展，这种观点是错误的。还有些人虽然认为孩子天生具有说话能力，但他们的身体器官还发育得不够成熟，无法适当地表现出这种能力，这种观点也是错误的。事实上，一个正常的婴儿，从出生起就拥有语言能力，他在其他各个方面也都存在这样的能力。这种能力是一种创造性的本能，也是一种积极的潜能，它与儿童所处的环境一起构建起儿童的精神世界。

当我们讲到儿童的生长发育时，一般指的是我们从外表可以观察到的变化。而儿童的这种秘密进行的发展，我们在荷兰科学家德弗利斯所研究的“动物的敏感期”中找到了答案。

蒙台梭利智语

儿童在敏感期拥有一种极具创造性的本能。这种本能对儿童的影响力非常的惊人，如果这种本能受到了破坏，就有可能使儿童变得体弱、缺少活力。

敏感期发生在生物的初期发育阶段。此时，它们会在一段时期内在某些方面表现出一种特殊的敏感性。敏感期具有短暂易逝的特征，并且只在为了获得某种特性时表现出来，生物体一旦获得了这种特性，敏感性就会消失。

儿童在敏感期所具有的特性与成长不同，这种特性是借助短暂的刺激和潜力获得的，而成长是缘于悉心的引导。

德弗利斯在研究昆虫时发现了昆虫的敏感期，他观察到了一个有趣的现象：

一只普通的毛毛虫，其幼虫食欲非常旺盛、食量很大，甚至具有吃掉整棵植物的能力，但在刚出生的几天里，它只能靠吃枝头的嫩芽为生。雌蝴蝶出于母性的本能，会把卵产在树干与树枝交接的角落里，因为那里既安全又隐蔽。但是这里离有嫩芽的枝头却有一段距离。当幼虫卵化后，是什么引导它爬向枝头寻找嫩芽呢？是光线！它对光非常敏感，跟着光线朝树梢爬去，向那个最亮的地方爬去。在那里，幼虫找到了赖以为生的食物。

一个值得注意的事实是：一旦幼虫长大到能够吃粗糙的食物时，它对光的敏感性就消失了，它的眼睛就再也不能感受到特别的光线了，敏感期一去不复返。此时，长大的幼虫也会相应地开始学习其他谋生方法和生活经验。这并不是因为幼虫的眼睛看不见了，而是它的眼睛对光线不再敏感了。

同样是这只毛毛虫，它在成蛹之前对吃非常贪婪，某一天却突然不吃不喝起来。在严格的禁食中，它为自己织蛹并将自己包裹起来，看起来就像死了一样。而实际上，它却在紧张忙碌着。当它破茧而出的时候，它已经变成蝴蝶，迷人的双翅在阳光下熠熠生辉。

蜜蜂也要经历这个阶段。在最初的时候，所有的雌幼虫都有可能会成为蜂王，但每个蜂群只能有一只雌幼虫成为蜂王。公蜂会为这只雌幼虫准备一种特殊食料，幼虫吃了这种“美味”的食料后，就会成为这个蜂群中的蜂王。但是如果这只幼虫在被选出时已经过了幼虫期，它就不可能成为蜂王。因为只有在幼虫期，雌幼虫才会对食物有极度贪婪的欲望，它的身体才能长成像蜂王那样硕大的身材，过了幼虫期就不再可能了。

儿童敏感期也具有同样的特征。儿童在敏感期拥有一种极具创造性的本能。这种本能对儿童的影响力非常的惊人，如果这种本能受到了破坏，就有可能使儿童变得体弱、缺少活力。虽然成人对儿童的敏感期没有直接的影响，但是如果儿童在其敏感期没有按照敏感性的“指挥”行事，他们就会永远失去这种天赋的力量。